不登校や高校中退からの留学

ニュージーランドといえば、よく言われるのが羊です。
しかしニュージーランドには羊以外にもたくさんの魅力的なものが集まっています。また、自然に恵まれていて、ハリウッドでも自然の景色を使う場面はほとんどがニュージーランドで撮影されています。（例・ナルニア王国・ロードオブザリング・ラストサムライなど）そんなニュージーランドの良さを皆さんにここでお伝えしていきます。

　ニュージーランドは酪農王国です。
人口530万人に対して約10倍の約6000万頭の羊がいるのはとても有名な話。さすがにオークランドなどの都市部ではあまり見ることはできないが、すこし車を走らせた郊外に行くと、景色はほとんど牧場と羊（たまに馬や牛）。

　運が良ければ道路を横切る羊の群れを車が待っている光景も見られる。ラム肉や羊毛製品はニュージーランドを代表する特産品でもあり、世界各国に輸出されている。

　マオリ人とはイギリス人が入植する前からニュージーランドで暮らしていた先住民族で、ポリネシアの島々から移住してきた。

  マオリ族は星を便りに航海し、ニュージーランドに移住するときもポリネシアの島から南十字星を頼りにカヌーで航海し、アオテアロア（マオリ語で「ニュージーランド」。白く長い雲がたなびく国の意味）を発見し、移り住んだといわれている。

  Ｋ−１で有名なマーク・ハントもニュージーランドのマオリ族である。

　もともとニュージーランドが水産資源に優れ、なおかつ周りが海に囲まれているので、鳥たちの楽園であった。鳥たちはニュージーランドに住んでいると外敵がいないので飛ぶ必要もなくなり、今でも飛べない鳥がたくさんニュージーランドに生息している。

  ニュージーランドの国鳥でもあるキウイも、羽が退化してしまった飛べない鳥の一種。夜行性で夜になると活発に活動する。絶滅の危機に瀕しており、野生のキウイを見ることは非常にまれで、ニュージーランドの動物園などで観察することができる。

　ファームステイは、ニュージーランドならではの体験ができ、ファームの仕事を手伝う代わりに寝る場所と食事が提供される滞在方法です。

　ニュージーランドならではの雄大な自然に囲まれて、たくさんの羊や牛、馬と触れ合える牧場体験ができるのが最大の魅力です。のんびりと農場生活を体験してみたい人にお勧めです。

　火山があるニュージーランドには、もちろん温泉が存在している。水がきれいな国なので、湧き出る温泉のお湯も申し分なし。ニュージーランドの温泉の出る都市のほとんどが、日本の温泉で有名な都市（別府市、白浜市など）と姉妹提携を結んでいる。

　ニュージーランドの温泉は北島や南島に分布しているが、特に有名なのはロトルアという都市で、ロトルアに一歩入ると、町全体に温泉の硫黄の香りが漂い、町のいたるところから間欠泉が噴き出している。ロトルアには、私たち日本人にとってなじみのある岩風呂や泥風呂などが体験できるところもある。

　ニュージーランドには世界的に有名なナショナルラグビーチームの「オールブラックス」があり、そのオールブラックスの活躍で、ニュージーランドはラグビー強豪国として知れ渡っています。

　オールブラックスが試合前に行う「ハカ」のパフォーマンスは、昔、マオリの人々が戦いの前に自らを奮い立たせ、相手を威嚇するために行っていたもので、これをまじかに見ると、あまりの迫力で全身に鳥肌が立ってしまうほど。また日本からラグビーを習いにニュージーランドへ留学する人も多く、日本の社会人チームの遠征場所としてニュージーランドは人気となっている。